Château de Chambord : plongée dans la forêt royale de chasse de la Loire
Le château de Chambord, dans la vallée de la Loire, est le plus architecturalement ambitieux des châteaux de la Loire, mais son cadre paysager est tout aussi extraordinaire : un parc clos de 5 440 hectares, la plus grande forêt enclose d'Europe, avec un jardin formel français Renaissance récemment restauré devant l'édifice.
La vision de François Ier
Chambord est commencé en 1519 par François Ier comme pavillon de chasse — d'une ambition exceptionnelle, avec 426 pièces, 282 cheminées et le célèbre escalier en double hélice peut-être conçu par Léonard de Vinci. François n'y séjourna que 72 jours dans sa vie.
Le parc clos
Les 5 440 hectares sont enserrés d'un mur de 32 kilomètres, le plus long mur de parc d'Europe. Commencé sous François Ier et achevé sous Louis XIV. Cerfs et sangliers peuplent le parc ; réserve nationale de chasse depuis 1947.
Le jardin formel perdu
Louis XIV fit tracer un jardin formel français au nord du château dans les années 1680. Il ne survécut qu'au dix-huitième siècle et fut largement perdu lors des réorganisations romantiques.
La restauration de 2017
Après 350 ans d'abandon, le jardin formel a été restauré en 2017 d'après documents d'époque et relevés archéologiques. 600 arbres, 800 arbustes, 200 rosiers et 16 000 plantes ont été installés ; les parterres sont aujourd'hui entretenus selon la pratique du dix-septième siècle.
La forêt comme jardin
Hors de la zone formelle, allées, percées et chemins de chasse du parc ont leur propre qualité de composition — notamment la croisée à huit branches centrée sur le château, dessinée par les contemporains de Le Nôtre.
Visite pratique
Ouvert toute l'année ; le jardin formel est au mieux du printemps à l'automne. Location de vélos près de l'entrée pour explorer le grand parc ; les itinéraires cyclables totalisent plus de 30 kilomètres. Le château lui-même demande encore deux heures.
Explorer sur la carte
Tous les jardins évoqués dans cet article sont localisés sur la carte interactive. Servez-vous-en pour préparer un itinéraire, regrouper des sites proches en un seul voyage ou comparer les jardins par style et par saison.