Top 10 des jardins d'Irlande
Le climat atlantique doux de l'Irlande en fait l'un des meilleurs pays de jardin d'Europe. Des espèces frileuses d'Australasie et d'Himalaya survivent ici en pleine terre alors qu'elles mourraient ailleurs en Grande-Bretagne. L'héritage horticole des grands domaines du dix-neuvième siècle a laissé une chaîne de jardins remarquables.
1. Powerscourt, comté de Wicklow
Jardin italianisant en terrasses commencé dans les années 1840 et repris par Daniel Robertson, avec le Sugar Loaf comme point focal de l'axe central. Pet Cemetery, Pepperpot Tower et jardin japonais ont leurs adeptes. Souvent cité parmi les plus beaux jardins du monde.
2. Mount Stewart, comté de Down
Sur les rives du Strangford Lough, le microclimat de Mount Stewart permet à des plantes frileuses de prospérer en Irlande du Nord. Italian, Spanish, Mairi et Sunk gardens — tous créés par Edith, Lady Londonderry, entre les guerres — sont des études d'ambition horticole excentrique.
3. Mount Usher Gardens, comté de Wicklow
Jardin sylvestre à la William Robinson commencé en 1868 le long de la rivière Vartry. La collection d'arbres rares, la longue allée vivace et les ponts suspendus en font le plus atmosphérique des jardins de Wicklow.
4. Glenveagh Castle Gardens, comté de Donegal
Dans l'ouest sauvage de l'Ulster, ces jardins formels et clos intimistes contrastent fortement avec la montagne environnante. Pleasure Garden, Walled Garden et Belgian Walk méritent une longue visite.
5. Jardins botaniques nationaux, Glasnevin, Dublin
Fondés en 1795, c'est le principal jardin botanique d'Irlande. Les serres courbes restaurées de Richard Turner (1843-1869) abritent les collections tropicales et de palmiers. Les bordures herbacées et le jardin de rocaille valent également le détour.
6. Birr Castle Demesne, comté d'Offaly
Jardin de 50 hectares des comtes de Rosse, avec les plus hautes haies de buis au monde (une douzaine de mètres) et la plus grande collection d'arbres d'Irlande. Le télescope Léviathan de 1845, restauré, domine encore les lieux.
7. Kilmacurragh, comté de Wicklow
Arboretum fondé par Thomas Acton dans les années 1850, avec de magnifiques collections de conifères et rhododendrons de l'hémisphère sud. Site frère des jardins botaniques de Glasnevin.
8. Ilnacullin (Garinish Island), comté de Cork
Jardin italianisant créé par Annan Bryce et l'architecte Harold Peto sur une île de la baie de Bantry. Accessible uniquement par bateau ; Casita et Italian Tea House sont des pièces édouardiennes parfaitement conservées.
9. Jardins de l'abbaye de Kylemore, comté de Galway
Potager clos victorien de deux hectares et demi en Connemara, restauré depuis la fin des années 1990. Les 21 serres d'origine — record irlandais — ont été reconstruites sur plan.
10. June Blake's Garden, comté de Wicklow
Jardin de plantation contemporain d'environ 1,5 hectare, aux plantations façon prairie, qui attire un public international. Un rappel que la tradition horticole irlandaise continue d'évoluer.
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