I dieci giardini più belli d'Irlanda
Il clima atlantico mite dell'Irlanda ne fa uno dei migliori paesi giardinieri d'Europa. Specie sensibili al gelo provenienti dall'Australasia e dall'Himalaya sopravvivono qui all'aperto come non potrebbero altrove in Gran Bretagna. L'eredità horticola delle grandi tenute dell'Ottocento ha lasciato una catena di giardini notevoli.
1. Powerscourt, contea di Wicklow
Giardino italianeggiante a terrazze iniziato negli anni 1840 e ripreso da Daniel Robertson, con il Sugar Loaf come fuoco dell'asse centrale. Pet Cemetery, Pepperpot Tower e giardino giapponese hanno ciascuno i loro affezionati. Spesso citato tra i più bei giardini del mondo.
2. Mount Stewart, contea di Down
Sulle rive dello Strangford Lough, il microclima permette a piante delicate di prosperare nell'Irlanda del Nord. Italian, Spanish, Mairi e Sunk garden — tutti creati da Edith, Lady Londonderry, tra le due guerre — sono studi di ambizione horticola eccentrica.
3. Mount Usher Gardens, contea di Wicklow
Giardino boschivo robinsoniano iniziato nel 1868 lungo il fiume Vartry. La collezione di alberi rari, il lungo viale erbaceo e i ponti sospesi ne fanno il più atmosferico dei giardini di Wicklow.
4. Glenveagh Castle Gardens, contea di Donegal
Nell'ovest selvaggio dell'Ulster, questi giardini formali e murati intimi contrastano nettamente con la montagna circostante. Pleasure Garden, Walled Garden e Belgian Walk meritano una lunga visita.
5. National Botanic Gardens, Glasnevin, Dublino
Fondati nel 1795, sono il principale orto botanico d'Irlanda. Le serre curve restaurate di Richard Turner (1843-1869) ospitano le collezioni tropicali e di palme. Anche le bordure erbacee e il giardino di roccia valgono la visita.
6. Birr Castle Demesne, contea di Offaly
Giardino di 50 ettari dei conti di Rosse, con le più alte siepi di bosso al mondo (circa dodici metri) e la più grande collezione di alberi d'Irlanda. Il telescopio Leviatano del 1845, restaurato, domina ancora il sito.
7. Kilmacurragh, contea di Wicklow
Arboreto fondato da Thomas Acton negli anni 1850, con magnifiche collezioni di conifere e rododendri dell'emisfero meridionale. Sito gemello dell'orto botanico di Glasnevin.
8. Ilnacullin (Garinish Island), contea di Cork
Giardino italianeggiante creato da Annan Bryce e dall'architetto Harold Peto su un'isola della baia di Bantry. Raggiungibile solo in barca; Casita e Italian Tea House sono pezzi edoardiani perfettamente conservati.
9. Giardini dell'abbazia di Kylemore, contea di Galway
Orto murato vittoriano di due ettari e mezzo nel Connemara, restaurato dalla fine degli anni Novanta. Le 21 serre originali — record irlandese — sono state ricostruite su pianta.
10. June Blake's Garden, contea di Wicklow
Giardino di piantagione contemporaneo di circa 1,5 ettari, con piantagioni a prateria, che attrae visitatori internazionali. Un promemoria che la tradizione horticola irlandese continua a evolversi.
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