Tropiska och tempererade trädgårdar: två klimat, två kulturer
Trädgårdsodlingens grundvillkor i tropikerna är överflöd: i ett klimat där regnen är frikostiga och temperaturen aldrig sjunker under tillväxttröskeln växer plantorna i en hastighet och skala som temperaturade trädgårdsmästare har svårt att föreställa sig. Grundvillkoret för tempererad odling är förhandling: med frost, med vintervila, med den årliga kompressionen av växtsäsongen till ett kort värmefönster. Dessa olika villkor har fött två distinkta trädgårdskulturer, var och en med sin estetik, sin skötsellogik och sitt eget förhållande till naturen.
Utforska tropiska och tempererade trädgårdar världen över på kartan.
Gardens by the Bay, Singapore: den ingenjörsmässiga tropiska trädgården
Gardens by the Bay i Singapore är det mest ambitiösa försöket i historien att designa ett landskap i ett ständigt hett och fuktigt klimat. Utmaningen är inte hur man får saker att växa — i Singapores ekvatoriella klimat är utmaningen selektiv återhållsamhet. De så kallade Supertrees — 18 vertikala strukturer mellan 25 och 50 meter höga, klädda med omkring 162 900 plantor av 200 arter ormbunkar, orkidéer, bromelior och tropiska klätterväxter — kräver ständig kontroll för att hindra de snabbväxande arterna från att kväva grannarna.
De två kylda växthusen representerar den motsatta utmaningen: att hålla en medelhavs- och ökenmiljö sval i ett klimat där utomhustemperaturen sällan sjunker under 25 grader. Flower Dome och Cloud Forest hålls mellan 18 och 25 grader med ett avancerat fjärrkylsystem som återvinner termisk energi från Marina Bay-resorten intill. Energikostnaden för att upprätthålla svala miljöer i ett hett klimat är en av tropisk botanisk trädgårdsdesigns centrala spänningar, och Gardens by the Bay har varit öppna med den.
Eden Project: att importera klimat
Eden Project i Cornwall, öppnat 2001 i ett före detta kaolinbrott nära St Austell, vänder Singaporeutmaningen på huvudet: det skapar varma och tropiska miljöer i ett tempererat maritimt klimat. Regnskogsbiomen — 55 meter hög, 100 meter bred, 200 meter lång — innehåller växter från Malaysias regnskog, Västafrika och tropiska Amerika, hållna vid minst 18 grader året runt genom ett passivt värmesystem som fångar solinstrålning genom de transparenta ETFE-kuddpanelerna.
Medelhavsbiomen i mindre skala upprätthåller en varm-torr miljö för oliver, citrus, vinrankor och sydafrikansk fynbos. Energianvändningen — särskilt vintertid när Cornwalls latitud ger lite solvärme — har varit föremål för pågående granskning och förbättring.
Nong Nooch, Thailand: tropisk maximalism
Nong Nooch tropiska botaniska trädgård nära Pattaya, etablerad 1980, omfattar 240 hektar i östra Thailand och visar den tropiska trädgården i sin yvigaste form. Den franska trädgården, en enorm formell parterre av tropiska sommarblommor, utnyttjar tillväxthastigheten för att skapa mönstereffekter på veckor som skulle ta månader i en tempererad trädgård. Stonehengekopian i lokal sten, den europeiska avdelningen och samlingen av över 670 cycasarter (den största i världen) belyser ambitionen och eklekticismen.
Peradeniya, Sri Lanka: den koloniala botaniska traditionen
Den kungliga botaniska trädgården i Peradeniya, nära Kandy i centrala Sri Lanka, har en av Asiens vackraste lägen: en krök av Mahaweli Ganga, omgiven av skogsbeklädda kullar. Etablerad 1821 av den brittiska kolonialförvaltningen rymmer Peradeniya samlingar som speglar både det vetenskapliga uppdraget hos det koloniala botaniska nätverket (gummi, te och kinin förbättrades regionalt här) och nöjet med en stor landskapsträdgård i tropisk miljö. Allén av kungliga palmer (Roystonea regia), fikonsamlingen (vars luftrötter bildar ett 25 meter brett krontak från ett enda exemplar) och orkidéhuset är signaturen.
Royal Botanic Garden Sydney: gränszonen tempererat–subtropiskt
Royal Botanic Garden Sydney, vid Farm Cove i Sydney Harbour, ligger på gränsen mellan tempererat och subtropiskt klimat och kan därför odla växter från båda zoner utomhus. Palmgräsmattan rymmer Livistona australis, Archontophoenix och Pritchardia-arter som kräver uppvärmda växthus i europeiska trädgårdar. Trädgårdens läge demonstrerar subtropernas fördel jämfört med tempererade zoner för hortikulturell ambition: ett bredare växturval utan tillförd värme, och en effektivt åretruntsäsong.
Aburi botaniska trädgård, Ghana: den västafrikanska traditionen
Aburi botaniska trädgård, etablerad 1890 i Akuapemkullarna 30 kilometer norr om Accra på 450 meters höjd, är Västafrikas viktigaste botaniska trädgård. Det svalare bergsklimatet möjliggör att växter från tropiska Afrika kan odlas mer framgångsrikt än på den heta, fuktiga kusten nedanför. Samlingen av afrikanska tropiska träd, den historiska mahognyalleen och gummiplantagen från kolonialtiden ger platsen lager av ekonomisk och botanisk historia. Som många botaniska trädgårdar i utvecklingsländer brottas Aburi med finansieringsbegränsningar.
Foster Botanical Garden, Honolulu, Hawaii
Honolulus botaniska trädgårdar omfattar fem distinkta enheter på Oahu, varav Foster Botanical Garden i stadens centrum — 5,5 hektar på mark som arrenderades av drottning Kalama på 1850-talet — har planteringar med träd som idag hör till de största av sina arter i USA. Förhistoriska dalen (med palmer och cycas), den ekonomiska sektionen och de exceptionella krontaksträden (bland annat ett Pterocarpus indicus med 23 meters kronspann) gör platsen till en anmärkningsvärd kolonial-era trädgård i en tropisk stadsmiljö.
Limbe botaniska trädgård, Kamerun
Limbes botaniska och zoologiska trädgård i Kamerun, etablerad 1892 på Kamerunbergets sluttningar, är en av de äldsta och viktigaste botaniska trädgårdarna i Afrika söder om Sahara. Läget på den nedre delen av Afrikas mest aktiva vulkan, på en av jordens regnigaste platser, gör att tillväxten är extraordinär: hundraåriga exemplar av afrikanska tropiska träd har nått dimensioner sällsynta även i primärskog. Bevarandet av Guineabuktens endemiska växtarter — en av Afrikas mest hotade biologiska mångfaldsregioner — är den vetenskapliga prioriteten.
Energidebatten: kyla och värme
Den centrala etiska spänningen i skapandet av inneslutna tropiska eller tempererade miljöer i icke-naturligt klimat — vare sig Flower Dome i Singapore eller Temperate House vid Kew — är energikostnaden för att upprätthålla mikroklimaten. Att värma en medelhavsmiljö i Yorkshire eller kyla en molnskog i Singapore kräver kontinuerligt energitillskott. Debatten inom botanisk trädgårdsförvaltning fokuserar alltmer på om besöksvärde och bevarandeforskning rättfärdigar koldioxidavtrycket, och på vilka tekniska förbättringar (värmepumpar, spillvärmeåtervinning, soltermiska kollektorer) som kan minska det.
Använd kartan för att utforska tropiska och tempererade trädgårdar världen över och jämföra vad olika klimat gör möjligt.